Diversito

Dat zegt Wido Oerlemans in zijn proefschrift over etnische diversiteit binnen organisaties aan de Graduate School of Social and Behavioural Sciences te Utrecht.
Oerlemans onderzocht in hoeverre culturele diversiteit voor- of nadelen biedt in organisaties, zowel op individueel als op teamniveau. Daarbij werd onder meer gekeken naar de betrokkenheid van mensen, maar ook naar het functioneren binnen teams.
Oerlemans: “Wanneer niet-westerse allochtonen bij een bedrijf komen werken, moeten ze voor zichzelf antwoord geven op twee vragen: in hoeverre wil ik me aanpassen aan de cultuur van het bedrijf? En: in hoeverre wil ik elementen uit mijn eigen cultuur behouden? Uit mijn onderzoek blijkt dat mensen het beste functioneren wanneer er een balans tussen cultuurbehoud en –aanpassing is. Niet-westerse allochtonen sluiten zich daarmee aan bij het idee van integratie (aanpassen met behoud van delen van de eigen cultuur) en dat blijkt uit dit onderzoek dus ook het beste te werken binnen organisaties. Het conflict ontstaat pas wanneer de organisatie die culture elementen niet toestaat en min of meer eist dat mensen zich volledig aanpassen (assimileren dus). Het blijkt dat naarmate de verwachtingen hierover van allochtonen en autochtonen meer uit elkaar lopen, de werkrelaties slechter worden.”
Vervelende uitkomst
Uit het onderzoek blijkt ook een negatieve samenhang tussen culturele diversiteit en het functioneren binnen teams: “Hoe meer diversiteit er is, hoe meer conflicten er op de werkvloer zijn en hoe minder goed de samenwerking is. Dat is natuurlijk een vervelende uitkomst, liever had je het anders gezien. Toch moet daar een nuance bij geplaatst worden. De negatieve samenhang hangt heel erg af van hoe de diversiteit gewaardeerd wordt: in teams waarin culturele verschillen gewaardeerd worden, is er niets aan de hand, terwijl in teams waarbij dat niet zo is, veel problemen optreden. Overigens kan dat van team tot team verschillen. Een organisatiebreed diversiteitbeleid is prima, maar kijk ook op afdelingsniveau naar verschillen. Je zou toe kunnen naar een benchmark binnen bedrijven.”

Dat kan heel erg verschillen van persoon tot persoon. Sommige mensen zijn vooral uit op financiële en materiële zekerheid. Werken om te kunnen leven. Anderen zoeken sociaal contact, een praatje met collega’s, sfeer en gezelligheid. Nog anderen zijn uit op de status die met hun job gepaard gaat, de titel, het bij een groep kunnen horen en alle symbolen die daar deel van uitmaken (kleding, auto, gadgets etc.).

Vaak zoeken mensen een bezigheid die ze graag doen, waarin ze hun talenten kunnen ontplooien en kunnen groeien als mens.

Uiteindelijk is het belangrijk dat mensen beseffen dat hun werk nut heeft, dat hun inspanningen zin hebben en bijdragen aan een maatschappelijk doel waar ze zich achter kunnen zetten.

Welke zijn de meest voorkomende factoren die motivatie “tegenwerken”? Hoe komt het dat mensen hun motivatie verliezen?

Dit heeft heel vaak met miscommunicatie te maken!

Wat kan een leidinggevende doen om de motivatie op te krikken (tips en tricks)?

Om te beginnen mensen wijzen op het nut en het maatschappelijke doel van hun werk. Mensen willen weten hoe de maatschappij, de omgeving waarin ze leven beter wordt van wat zij doen of produceren, hoe het resultaat van hun werk ingebed ligt in de waarden waarmee ze als mens in het leven staan.
Een voorbeeldje. Lege blikken op een lopende band schuiven, lijkt een saai werk om de hele dag vol te houden. Als je beseft dat die lege blikken gevuld zullen worden met groenten die in vele gezinnen met kinderen voor de nodige vitaminen op tafel zullen zorgen, lijkt dit werkje veel zinvoller. Mensen zetten zich makkelijker in wanneer ze weten dat ze zo bijdragen aan een betere en mensvriendelijke wereld.
Luister ook naar wat mensen belangrijk vinden in het leven en respecteer dat.

Verder hebben medewerkers een duidelijk kader nodig waarbinnen ze kunnen werken, spelregels die aangeven wat wel en wat niet van hen verwacht wordt, een duidelijke omschrijving van het eindresultaat waar ze naartoe mogen werken en de manier waarop en de middelen waarmee ze daar kunnen geraken. Doelen moeten uitdagend maar haalbaar zijn. En medewerkers moeten zelf kunnen bepalen hoe ze die doelen best kunnen bereiken.

Aanmoedigen, dankbaarheid tonen, waarderen… Niet alleen het resultaat waarderen, maar ook de inspanning, de weg ernaar toe.

Dit kan met kleine inspanningen die weinig geld kosten:

* Regelmatig vaste overlegmomenten inplannen, je ook aan die afspraken houden en luisteren naar de vragen en zorgen (over het werk) die mensen je komen rapporteren, aandacht en interesse tonen.
* Grafieken maken van kerncijfers en zo visueel voorstellen wat de stand van zaken is.
* Behaalde deadlines vieren, cake meebrengen en iedereen 15’ tijd gunnen om die samen op te eten en intussen gezellig te keuvelen.
* Pauzes als belangrijk evenement op de agenda zetten. Zelf het goede voorbeeld geven en tijd nemen om te pauzeren en lunchen. Die pauzes gebruiken om informeel met je teamleden te babbelen.
* Gemeende en concrete complimenten geven, uitleggen welk gedrag je van je medewerker wel apprecieert en concrete feedback durven geven. Bijsturen als je vindt dat het anders en beter kan.

Wat kan je als werknemer zelf doen (tips & tricks)?

* Vraag je leidinggevende en collega’s om regelmatig tijd in te plannen voor werkoverleg. Zet dit als een prioriteit in jullie agenda. Bereid goed voor, vertel over je ervaringen, stel je vragen en moedig je leidinggevende en collega’s aan om te luisteren en input te geven.
* Vraag feedback over je werk. Vraag ook wat je werkgever waardeert aan wat je doet.
* Informeer je over het beleid en de algemene bedrijfsdoelstellingen.
* Neem deel aan activiteiten die je werkgever organiseert - in de mate van het mogelijke.
* Verzorg jezelf, neem op tijd afstand van je werk, ontspan, eet gezond, doe aan lichaamsbeweging, slaap voldoende,…
* Bezin je op tijd over hoe je werk aansluit bij je persoonlijke levensdoelen.
Zit je daar nog op je plaats? Wat zijn je dromen? Hoe kan je ze een beetje realiseren binnen de context waarin je nu werkt?

Heb je nog een algemeen advies voor onze lezers?